十四载“终点”回“原点”:WCG陨落之殇
来源:IT时报
去年年底,《IT时报》记者赴昆山参加WCG 2013世界总决赛的场景还历历在目,当时感觉已是热闹有余、精彩不足;过完春节,便听闻三星撤资、WCG作别的消息,顿觉时光倏然,伤感莫名。
这项历经十四年风雨后、被誉为电竞“奥运会”的全球性赛事,一个句号也是瞬间戛然而止,无情地带走了众多电竞选手和爱好者的青春和梦想。不过,也许从赞助商模式开始的那一天起,就注定了WCG悲剧的命运。
别了,和WCG一起度过的青春
WCG(World Cyber Games)全名“世界电子竞技大赛”,创办于2000年,每年吸引百万余人关注,也伴随许多80后、90后电竞爱好者度过了一段美好时光。“人皇”李晓峰(SKY)于2005年在WCG总决赛《魔兽争霸3》项目首次夺冠,整整十四年间,中国团队共获得13冠11亚的佳绩,WCG带给游戏玩家的激动回忆,不亚于看到中国队在奥运会上争金夺银。
“用再多的言语也难以表达心中的酸楚,只想大哭一场。”为中国赢得首个世界冠军的李晓峰对《IT时报》记者说,“对我而言,WCG不仅仅是一项赛事,而是一段青春,是一段奋斗的历程,一段和许许多多好友们共同走过的美好回忆。”对于李晓峰等“老一辈”的电竞选手而言,比赛绝不只是一个赚取奖金的机会,更是一个证明自己的舞台。“尤其是在WCG这类世界级的舞台上竞技,当你击败了各路高手荣膺冠军时,这份自豪感和荣誉感是难以言喻的。”
iG电子竞技俱乐部《星际争霸2》项目领队兼教练吴军(EdIsOn)听闻WCG停办噩耗之后,第一感觉是不甘心。“WCG星际2存在了三年,中国选手第一年亚军,第二年季军、第三年殿军,一年不如一年,而冠军全被韩国拿下,如今WCG突然停办,原先的奋斗目标突然没了,让人颇为失落!”
对于电竞选手、从业人员和电竞爱好者而言,WCG的意义已经超出了赛事的本身,它更是一种电竞理念和精神的传承。WCG中国区主办方NeoTV副总裁王珏说,是WCG提出了“ESPORTS”这个词。为此,无数的热血青年投入了这个梦想。
三星曾希望将WCG改成手游比赛
WCG的谢幕,最大原因来自于赞助商三星的撤出。在网络上,一些玩家质疑腾讯在这些年中过度植入自家游戏,让WCG变了味,也惹恼了三星;也有人埋怨三星过河拆桥,借助WCG将自己发展壮大之后,便拂袖而去。不过,上海动感之屋电竞俱乐部负责人许如灶指出,三星也好、腾讯也好,都不值得嗔怪,因为这就是WCG的宿命。
许如灶对《IT时报》记者说,1998年韩国金融危机后,三星作为韩国高新技术公司的代表,开始探索一条复兴的道路。当时其销量较大的是显示器产品,为了做好市场行销,三星通过砸钱举办WCG,快速让其品牌深入人心,到2004年WCG走出韩国到美国举办时,已经有了电竞奥运会的美誉。“不过,随着2008三星渐渐将产品重心转向电视和智能手机,对WCG的重视程度每况愈下。”三星曾经向组委会提议将WCG改成手游比赛,但遭到拒绝。
逐利,是企业的天性。一项由赞助商主导的赛事,难以成为真正的“奥运会”赛事。“从三星的角度而言,在这十年间它已经得到了想要的营销效果;而对于腾讯等企业来说,他们赞助WCG是为了让自己旗下的游戏成为正式比赛项目,增加游戏影响力,把品牌推广到全球。只不过,这种相对激进的做法,比起三星潜移默化的营销,进一步加速了WCG的死亡。”许如灶举了一个例子,F1赛事固然精彩,但如果赛道上全都是宝马或丰田赛车,恐怕也会无人问津。
后WCG时代何去何从?
依靠赞助商模式的WCG寿终正寝了,未来电竞赛事走向何方?中国知名电竞人刘洋(BBking)指出,从目前来看,由腾讯、完美等厂商赞助的电竞赛事较为红火,它们不差钱,但只推自家游戏,短期内利益明确、效果直接,但是大家各自为阵,发展水平参差不齐,商业绑架意味更浓。
许如灶对《IT时报》记者说,“最好的方法是由国家或行业协会来主导,延续一项类似于WCG的综合性竞技赛事,不过目前来看,难度很大。”
易观国际分析师薛永锋指出,在中国,电竞运动处于尴尬境地,面临着社会各方的种种质疑和指责,政府则采取观望态度;如果仍然由一家企业来牵头,难度不小。
从目前来看,WCG的离去将加速国内电竞的分崩离析,各个项目各自为阵。俱乐部、从业者或许要失业或改行了。刘洋认为,2014年会有相当多的电子竞技从业人员离开这个行业,不仅是选手,从上到下很多台前幕后人员都将被迫离开。
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